Il est important de spécifier les différents types de systèmes biologiques.
La plupart des personnes ne pensent à la biologie que par analogie à une station d'épuration communale (STEP), ce qui, dans notre cas, n'est pas correct.
Anaérobie (ou méthanisation)
Les systèmes anaérobies, sans apport d'oxygène, sont très pointus à contrôler. Par contre, ils produisent peu de boue et le biogaz peut être valorisé.
Cette technique est rarement utilisée pour le traitement des effluents liquides.
Aérobie
Les systèmes aérobies, avec apport d'oxygène, sont nettement plus simples et s'appliquent bien au traitement des eaux résiduaires.
On dénombre 3 types de systèmes principaux (on ne parle ici que des effluents industriels): le lit flottant, le lit fluidisé, le lit fixe.
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lit flottant |
lit fluidisé |
lit fixe |
lit flottant (boues activées)
Il s'agit d'aérer une cuve. Les boues biologiques sont décantées dans une seconde cuve et une partie est réinjectée en tête.
L'application générale ici est le traitement d'un effluent avec de grands débits, une faible concentration de polluants et des polluants facilement biodégradables (DCO/DBO5 < 2).
lit fluidisé
La biomasse est en suspension dans l'effluent de façon concentrée, libre ou sur un support mouvant et non rigide. Le rendement est beaucoup plus élevé qu'un système à boues activées.
Son application principale est l'industrie alimentaire et le traitement des graisses organiques facilement biodégradables.
Certaines STEP sont équipées de lits fluidisés.
Elles sont beaucoup plus délicates à contrôler, mais sont nettement plus petites pour le même volume d'effluents traités.
lit fixé (biomasse immobilisée)
C'est l'adaptation de la biologie aux effluents industriels. On travaille avec des micro-organismes sélectionnés, fixés sur un support.
Les avantages du lit fixe sont ;
- Son faible encombrement et sa capacité de traitement d'effluents difficilement biodégradables (non biodégradables en STEP), ratio DCO/DBO5 entre 2 et 5.
- Sa forte résistance aux variations de charges et de débits, ainsi qu'aux chocs toxiques (pH, biocides,...) est très avantageuse pour nos applications.
