Par métaux lourds on entend:
Dans les eaux résiduaires, on considère comme métaux lourds, les métaux qui sont dangereux pour l'environnement et qui perturbent le fonctionnement des stations d'épuration. Ce sont en particulier :
- le fer (Fe) et l'aluminium (Al), norme peu restrictive,
- le plomb (Pb), strictement contrôlé,
- le chrome (Cr), le chrome VI est strictement contrôlé,
- le cuivre (Cu) et le nickel (Ni) qui sont le plus couramment rencontrés,
- l'argent (Ag), l'or (Au), le platine (Pt), ..., généralement récupérés pour des raisons économiques,
- le zinc (Zn),
- le titane (Ti),
- ...
Types de traitement adaptés aux effluents chargés en métaux lourds
Pour séparer les métaux lourds de l'eau, cela dépend beaucoup des charges, des débits, du type de composés et des normes de rejet applicables.
- Dans ce cas particulier, la complexation ou non des métaux joue un grand rôle.
- La présence ou non d'hydrocarbures est importante.
- La forme des métaux (ioniques ou particulaires) permet ou non l'utilisation des systèmes membranaires.
Traitement des métaux lourds à l'aide d'un système de traitement physico-chimique
- Investissement modéré,
- Universel et modulable,
- Frais d'exploitation variant considérablement en fonction de l'effluent.
Traitement des métaux lourds à l'aide d'un système d'électrocoagulation
- Très performant,
- Frais d'exploitation stables et réduits.
Traitement des métaux lourds à l'aide d'un système de nanofiltration
- Très intéressant si les volume dépassent 10 à 20 m3 par jour et que les effluents sont peu chargés,
- Pas d'hydrocarbures, particules ioniques seulement,
- Permet le recyclage.
Traitement des métaux lourds à l'aide d'un système de résines
- Investissement modéré,
- Système simple,
- Valable uniquement si les charges sont très faibles.
